iPad Air (M3) contre iPad Air (M4)

Apple a annoncé l’iPad Air (M3) le 4 mars 2025 et l’iPad Air (M4) presque exactement un an plus tard, le 2 mars 2026, et a gardé le boîtier : le 11-inch fait toujours 247.6 × 178.5 × 6.1 mm et le 13-inch 280.6 × 214.9 × 6.1 mm. La M3 est arrivée en magasin le 12 mars 2025. La M4 a ouvert les précommandes le 4 mars et est arrivée en magasin le 11 mars 2026, et c’est l’Air qu’Apple vend maintenant.

Apple dit que l’Air M4 a 50 pour cent de mémoire en plus et qu’elle est jusqu’à 30 pour cent plus rapide que l’Air M3. Le chiffre de mémoire, c’est simplement 12GB contre 8GB ; le chiffre de vitesse est l’affirmation d’Apple. Pour quelqu’un qui a une M3, tout l’argument pour changer est là : si 8GB est la limite que vous heurtez sans cesse, ou si vous voulez le Wi-Fi 7 ou le modem C1X, la M4 règle ça. Sinon, gardez la M3, parce que le Pencil Pro, Touch ID, les haut-parleurs stéréo en paysage et le port USB 3 sont déjà à vous.

La mémoire et les radios sont les changements

Caractéristique	iPad Air (M3)	iPad Air (M4)
Annonce	4 mars 2025 ; en magasin le 12 mars 2025	2 mars 2026 ; en magasin le 11 mars 2026
Puce	M3 : CPU 8-core (4 de performance, 4 d’efficacité), GPU 9-core, Neural Engine 16-core	M4 : CPU 8-core (3 de performance, 5 d’efficacité), GPU 9-core, Neural Engine 16-core
Mémoire	8GB sur chaque capacité de stockage	12GB sur chaque capacité de stockage
Bande passante mémoire	Non publié	120GB/s
Sans fil	Wi-Fi 6E (802.11ax), Bluetooth 5.3	Apple N1 : Wi-Fi 7 (802.11be), Bluetooth 6, Thread
Modem cellulaire	5G, eSIM ; pas le C1X	C1X, 5G, eSIM
Poids, 11-inch	460 g Wi-Fi et cellulaire	464 g Wi-Fi ; 465 g cellulaire
Appareil photo arrière	12MP Wide, f/1.8	12MP Wide, f/1.8, cache d’objectif en cristal de saphir
Contenu recyclé	Non publié	Boîtier en aluminium recyclé à 100% ; 30% au total
Écran	11-inch : 2360 × 1640, 500 nits ; 13-inch : 2732 × 2048, 600 nits	Identique
Poids, 13-inch	616 g Wi-Fi ; 617 g cellulaire	Identique
Stockage	128GB à 1TB	Identique
Apple Pencil	Pencil Pro et USB-C, avec hover	Identique
Port	USB 3 jusqu’à 10Gb/s ; un écran jusqu’à 6K à 60 Hz	Identique
Batterie	28.93 Wh (11-inch), 36.59 Wh (13-inch) ; jusqu’à 10 heures	Identique
Prix de lancement aux États-Unis	Wi-Fi $599 (11-inch), $799 (13-inch) ; cellulaire $749, $949	Identique
Finitions	Blue, Purple, Starlight, Space Gray	Identique
Localisation	Chaque modèle : boussole, Wi-Fi, iBeacon. Cellulaire : GPS et GNSS	Identique

Douze gigaoctets sur chaque M4

La mémoire n’est pas une option que vous choisissez sur l’une ou l’autre Air. Chaque M3 a 8GB et chaque M4 a 12GB, de 128GB de stockage jusqu’à 1TB, et il n’existe pas d’Air 16-gigabyte. Une annonce qui propose une M3 avec 12GB ou une M4 avec 8GB s’est trompée de modèle. Aucune des deux n’accepte de carte microSD.

Les deux puces gardent huit cœurs de CPU, mais le mélange a changé : la M3 a quatre cœurs de performance et quatre cœurs d’efficacité, la M4 trois et cinq. Les deux ont un GPU 9-core avec ray tracing accéléré par le matériel et un Neural Engine 16-core, et Apple donne à la M4 une bande passante mémoire de 120 gigabytes par seconde, sans chiffre pour la M3.

Wi-Fi 7, Thread et le modem C1X

Chaque Air M4 a la puce N1 d’Apple, avec le Wi-Fi 7 (802.11be) là où votre réseau le prend en charge, le Bluetooth 6 et Thread. La M3 a le Wi-Fi 6E (802.11ax) et le Bluetooth 5.3, et pas de Thread. Sur un routeur Wi-Fi 6, le Wi-Fi 7 ne se montrera pas comme de la vitesse en plus.

Le cellulaire est un modèle à part pour chacune, à $150 au-dessus du Wi-Fi aux deux lancements ($749 pour le 11-inch, $949 pour le 13-inch), et les deux sont en eSIM seulement. Les modèles cellulaires de la M4 utilisent le modem C1X d’Apple, dont Apple dit qu’il est jusqu’à 50 pour cent plus rapide et qu’il utilise jusqu’à 30 pour cent moins d’énergie que le modem de l’Air M3. Celui de la M3 est en 5G avec 4x4 MIMO et Gigabit LTE. Les modèles Wi-Fi de l’une ou de l’autre n’ont pas de radio cellulaire.

L’écran et le boîtier sont restés

Les deux écrans sont des dalles IPS Liquid Retina rétroéclairées par LED, entièrement laminées, avec la couleur P3, True Tone et le hover du Pencil. Sur le 11-inch, la dalle mesure 10.86 inches en rectangle et compte 2360 × 1640 pixels à 264 par pouce, avec une note de 500 nits ; le 13-inch compte 2732 × 2048 pixels, aussi à 264 par pouce, et une note de 600 nits. Pour la M4, Apple donne la diagonale du 13-inch comme 12.9 inches, mesurée en rectangle, mais le boîtier n’a pas grandi, donc l’image non plus. Il n’y a ni ProMotion ni 120 Hz sur l’une ou l’autre, et pas de pic HDR 1600-nit ; ce sont des fonctions d’iPad Pro.

La M4 11-inch est plus lourde de quelques grams, 464 grams en Wi-Fi et 465 avec le cellulaire, contre 460 pour les deux versions de la M3 ; les modèles 13-inch correspondent, à 616 et 617 grams. L’appareil photo arrière reste un 12MP Wide à f/1.8, avec de la vidéo 4K jusqu’à 60 images par seconde, maintenant sous un cache d’objectif en cristal de saphir sur la M4. Les deux appareils avant sont un appareil photo 12MP Center Stage en paysage à f/2.0. Touch ID déverrouille les deux, et aucune des deux n’a de LiDAR.

Batterie, charge et accessoires

Les batteries sont les mêmes, 28.93 watt-hours dans le 11-inch et 36.59 dans le 13-inch, et les notes aussi : jusqu’à 10 heures de web ou de vidéo en Wi-Fi, ou jusqu’à 9 heures d’usage web en cellulaire. Apple a noté la M4 sur des unités de préproduction en janvier et février 2026, à 50 pour cent de luminosité. Chaque boîte contient l’iPad, un câble de charge USB-C 1-meter et un adaptateur secteur USB-C 20-watt, et Apple ne donne à aucune des deux Air un temps de charge rapide.

Les claviers se fixent par le Smart Connector sur les deux et coûtent en plus. Le Magic Keyboard for iPad Air qu’Apple a annoncé avec la M4 a une conception flottante, une rangée de fonctions à 14 touches et l’USB-C sur la charnière, en noir ou en blanc, et il est arrivé sans prix dans l’annonce. Pour la M3, Apple a plus tard listé le Magic Keyboard for iPad Air à $269 pour le 11-inch et à $319 pour le 13-inch, en noir, donc vérifiez quel clavier va à l’Air que vous achetez.

Les couleurs sont les mêmes quatre : Blue, Purple, Starlight et Space Gray. Pour la M4, Apple indique 100 pour cent d’aluminium recyclé dans le boîtier et 30 pour cent de contenu recyclé au total. L’annonce de la M4 par Apple mettait en avant le fenêtrage d’iPadOS 26 et Apple Intelligence, et Apple Intelligence est listée pour les deux modèles, avec des limites de région et de langue.

Ce qu’elles coûtent

La M4 n’a pas augmenté le prix. Au lancement, elle coûtait exactement ce que coûtait la M3, modèles Wi-Fi, cellulaire et éducation confondus, et elle vous donnait 12GB, la N1 et le C1X pour ce prix. Une M3 en promotion n’a de sens que si 8GB et le Wi-Fi 6E suffisent et que l’écart de prix est réel. Le Pencil et le clavier sont en plus sur les deux ; vérifiez les prix actuels d’Apple pour l’ensemble avant d’acheter.

Passez les deux si vous voulez l’OLED tandem, un pic HDR 1600-nit, quatre haut-parleurs, Face ID, LiDAR ou Thunderbolt. C’est l’iPad Pro (M5), à partir de $999, couvert dans iPad Air (M4) contre iPad Pro (M5). Si vous voulez une tablette près de 300 grams, l’iPad mini (A17 Pro) 8.3-inch est la petite.