iPad Air (M3) tegen iPad Air (M4)

Apple kondigde iPad Air (M3) aan op 4 maart 2025 en iPad Air (M4) bijna exact een jaar later, op 2 maart 2026, en hield de behuizing: de 11-inch is nog steeds 247.6 × 178.5 × 6.1 mm en de 13-inch 280.6 × 214.9 × 6.1 mm. De M3 lag op 12 maart 2025 in de winkel. De M4 nam voorbestellingen aan vanaf 4 maart en lag op 11 maart 2026 in de winkel, en het is de Air die Apple nu verkoopt.

Apple zegt dat de M4 Air 50 procent meer geheugen heeft en tot 30 procent sneller is dan de M3 Air. Het geheugencijfer is gewoon 12GB tegen 8GB; het snelheidscijfer is een claim van Apple. Voor een eigenaar van een M3 is dat de hele reden om te upgraden: als 8GB de grens is waar je steeds tegenaan loopt, of je wilt Wi-Fi 7 of het C1X-modem, lost de M4 het op. Zo niet, houd de M3, want Pencil Pro, Touch ID, de stereospeakers in landschap en de USB 3-poort zijn al van jou.

Geheugen en radio’s zijn de veranderingen

Specificatie	iPad Air (M3)	iPad Air (M4)
Aangekondigd	4 maart 2025; in de winkel 12 maart 2025	2 maart 2026; in de winkel 11 maart 2026
Chip	M3: 8-core CPU (4 prestatie, 4 efficiëntie), 9-core GPU, 16-core Neural Engine	M4: 8-core CPU (3 prestatie, 5 efficiëntie), 9-core GPU, 16-core Neural Engine
Geheugen	8GB op elke opslaggrootte	12GB op elke opslaggrootte
Geheugenbandbreedte	Niet gepubliceerd	120GB/s
Draadloos	Wi-Fi 6E (802.11ax), Bluetooth 5.3	Apple N1: Wi-Fi 7 (802.11be), Bluetooth 6, Thread
Modem voor mobiel netwerk	5G, eSIM; niet C1X	C1X, 5G, eSIM
Gewicht, 11-inch	460 g Wi-Fi en mobiel netwerk	464 g Wi-Fi; 465 g mobiel netwerk
Camera achter	12MP Wide, f/1.8	12MP Wide, f/1.8, saffieren kristallen lensdeksel
Gerecyclede inhoud	Niet gepubliceerd	100% gerecyclede aluminium behuizing; 30% in totaal
Scherm	11-inch: 2360 × 1640, 500 nits; 13-inch: 2732 × 2048, 600 nits	Hetzelfde
Gewicht, 13-inch	616 g Wi-Fi; 617 g mobiel netwerk	Hetzelfde
Opslag	128GB tot 1TB	Hetzelfde
Apple Pencil	Pencil Pro en USB-C, met hover	Hetzelfde
Poort	USB 3 tot 10Gb/s; één scherm tot 6K op 60 Hz	Hetzelfde
Batterij	28.93 Wh (11-inch), 36.59 Wh (13-inch); tot 10 uur	Hetzelfde
Lanceringsprijs in de VS	Wi-Fi $599 (11-inch), $799 (13-inch); mobiel netwerk $749, $949	Hetzelfde
Afwerkingen	Blue, Purple, Starlight, Space Gray	Hetzelfde
Locatie	Elk model: kompas, Wi-Fi, iBeacon. Mobiel netwerk: GPS en GNSS	Hetzelfde

12GB op elke M4

Geheugen is op geen van beide Airs een optie die je kiest. Elke M3 heeft 8GB en elke M4 heeft 12GB, van 128GB opslag tot 1TB, en er is geen Air van 16-gigabyte. Een vermelding die een M3 met 12GB of een M4 met 8GB aanbiedt, heeft het model verkeerd. Geen van beide neemt een microSD-kaart.

Beide chips houden acht CPU-kernen, maar de mix veranderde: de M3 heeft vier prestatiekernen en vier efficiëntiekernen, de M4 drie en vijf. Beide hebben een 9-core GPU met hardwareversnelde raytracing en een 16-core Neural Engine, en Apple geeft de M4 een geheugenbandbreedte van 120 gigabytes per second, zonder cijfer voor de M3.

Wi-Fi 7, Thread en het C1X-modem

Elke M4 Air heeft de N1-chip van Apple, met Wi-Fi 7 (802.11be) waar je netwerk het ondersteunt, Bluetooth 6 en Thread. De M3 heeft Wi-Fi 6E (802.11ax) en Bluetooth 5.3, en geen Thread. Op een router met Wi-Fi 6 laat Wi-Fi 7 zich niet zien als extra snelheid.

Mobiel netwerk is een apart model van elk, $150 boven Wi-Fi bij beide lanceringen ($749 voor de 11-inch, $949 voor de 13-inch), en beide zijn alleen eSIM. De modellen met mobiel netwerk van de M4 gebruiken het C1X-modem van Apple, waarvan Apple zegt dat het tot 50 procent sneller is en tot 30 procent minder energie gebruikt dan het modem in de M3 Air. Dat van de M3 is 5G met 4x4 MIMO en Gigabit LTE. Wi-Fi-modellen van beide hebben geen radio voor mobiel netwerk.

Het scherm en de behuizing bleven

Beide schermen zijn Liquid Retina IPS-panelen met LED-achtergrondverlichting, volledig gelamineerd, met P3-kleur, True Tone en Pencil-hover. Op de 11-inch meet het paneel 10.86 inches als rechthoek en heeft het 2360 × 1640 pixels bij 264 per inch, met een beoordeling van 500-nit; de 13-inch heeft 2732 × 2048 pixels, ook bij 264 per inch, en een beoordeling van 600-nit. Voor de M4 geeft Apple de diagonaal van de 13-inch als 12.9 inches, gemeten als rechthoek, maar de behuizing is niet gegroeid, dus het beeld ook niet. Er is geen ProMotion of 120 Hz op een van beide, en geen piek van 1600-nit HDR; dat zijn functies van iPad Pro.

De M4 van 11-inch is een paar gram zwaarder, 464 gram met Wi-Fi en 465 met mobiel netwerk, tegen 460 voor beide versies van de M3; de modellen van 13-inch komen overeen op 616 en 617 gram. De camera achter is nog steeds een 12MP Wide op f/1.8 met 4K-video tot 60 frames per second, nu onder een saffieren kristallen lensdeksel op de M4. Beide frontcamera’s zijn een 12MP Center Stage-camera in landschap op f/2.0. Touch ID ontgrendelt beide, en geen van beide heeft LiDAR.

Batterij, laden en accessoires

De batterijen zijn dezelfde 28.93 watt-hours in de 11-inch en 36.59 in de 13-inch, en de beoordelingen ook: tot 10 uur web of video op Wi-Fi, of tot 9 uur webgebruik op mobiel netwerk. Apple beoordeelde de M4 met preproductie-exemplaren in januari en februari 2026 op 50 procent helderheid. Elke doos heeft de iPad, een 1-meter USB-C-laadkabel en een 20-watt USB-C-stroomadapter, en Apple geeft geen van beide Airs een tijd voor snel laden.

Toetsenborden klikken via de Smart Connector op beide en kosten extra. Het Magic Keyboard for iPad Air dat Apple met de M4 aankondigde, heeft een zwevend ontwerp, een functierij van 14 toetsen en USB-C op het scharnier, in zwart of wit, en kwam zonder prijs in de aankondiging. Voor de M3 vermeldde Apple later Magic Keyboard for iPad Air op $269 voor de 11-inch en $319 voor de 13-inch, in zwart, dus check welk toetsenbord bij de Air past die je koopt.

De kleuren zijn dezelfde vier: Blue, Purple, Starlight en Space Gray. Voor de M4 stelt Apple 100 procent gerecycled aluminium in de behuizing en 30 procent gerecyclede inhoud in totaal. De aankondiging van de M4 van Apple zette vensters in iPadOS 26 en Apple Intelligence in het licht, en Apple Intelligence staat voor beide modellen vermeld, met grenzen aan regio en taal.

Wat ze kosten

De M4 verhoogde de prijs niet. Bij de lancering kostte hij exact wat de M3 had gekost, modellen met Wi-Fi, mobiel netwerk en onderwijs gelijk, en je kreeg 12GB, N1 en C1X voor dat geld. Een afgeprijsde M3 is alleen zinvol als 8GB en Wi-Fi 6E genoeg zijn en het gat echt is. De pencil en het toetsenbord zijn extra op beide; check de actuele prijzen van Apple voor de hele set voor je koopt.

Sla beide over als je tandem OLED, een HDR-piek van 1600-nit, vier speakers, Face ID, LiDAR of Thunderbolt wilt. Dat is iPad Pro (M5), vanaf $999, behandeld in iPad Air (M4) tegen iPad Pro (M5). Als je een tablet rond 300 gram wilt, is de iPad mini (A17 Pro) van 8.3-inch de kleine.