MacBook Air 13-inch (M4) contre MacBook Air 13-inch (M3)

Apple a annoncé le Air M4 le 5 mars 2025, un an et un jour après l’arrivée du M3 le 4 mars 2024, et il est arrivé dans les magasins américains le 12 mars 2025. De l’extérieur, le seul indice est une nouvelle finition bleu ciel. Ce qui a changé se voit moins : la mémoire de chaque modèle, la caméra, et le nombre de moniteurs qu’il peut faire tourner.

Côte à côte

Caractéristique	MacBook Air 13-inch (M4)	MacBook Air 13-inch (M3)
Annoncé	5 mars 2025	4 mars 2024
CPU	M4, 10-core (4 de performance, 6 d’efficacité), 120GB/s	M3, 8-core (4 de performance, 4 d’efficacité), 100GB/s
GPU	8-core ; 10-core en option ; ray tracing matériel	Identique
Mémoire	16GB (jusqu’à 24GB ou 32GB)	8GB (jusqu’à 16GB ou 24GB) ou 16GB (jusqu’à 24GB)
Stockage	256GB, jusqu’à 2TB	256GB, jusqu’à 2TB
Caméra	12MP Center Stage, vidéo 1080p	1080p FaceTime HD
Écrans externes	Deux jusqu’à 6K à 60Hz, couvercle ouvert	Un jusqu’à 6K à 60Hz ; un deuxième jusqu’à 5K à 60Hz couvercle fermé
Ports	MagSafe 3, prise casque, deux Thunderbolt 4	MagSafe 3, prise casque, deux Thunderbolt / USB 4
Écran	13.6-inch Liquid Retina, 2560 × 1664, 224 ppi, 500 nits	Identique
Batterie	53.8 Wh ; jusqu’à 18 heures de streaming vidéo, 15 heures de web	52.6 Wh ; jusqu’à 18 heures de lecture de films, 15 heures de web
Poids	2.7 lb (1.24 kg)	2.7 lb (1.24 kg)
Couleurs	Bleu ciel, minuit, lumière stellaire, argent	Argent, lumière stellaire, gris sidéral, minuit
Prix de lancement aux États-Unis	$999 (éducation $899)	$1,099

16GB dans chaque M4

Le M3 existait en deux configurations de mémoire : 8GB, que vous pouviez commander en 16GB ou 24GB, ou 16GB, que vous pouviez porter à 24GB. Le M4 commence chaque modèle à 16GB et va jusqu’à 24GB ou 32GB. Il n’existe pas de M4 en 8GB ni de M3 en 32GB, et la mémoire est soudée sur les deux, donc ce avec quoi un portable est parti est ce qu’il garde.

Pour quelqu’un qui possède un M3, c’est la question qui tranche. Si le vôtre a 8GB, le M4 est un vrai palier. S’il a 16GB ou plus, le M4 n’en est pas vraiment un.

Une caméra qui vous suit

La caméra 12MP Center Stage du M4 recadre le plan pour vous y garder quand vous bougez, enregistre de la vidéo 1080p, et peut montrer une vue de dessus de votre surface de travail pendant un appel. Le M3 a une caméra 1080p FaceTime HD sans ces fonctions. Si les appels vidéo sont occasionnels, la caméra du M3 suffit.

Les micros et les haut-parleurs n’ont pas changé : chacun a un réseau de trois micros avec Voice Isolation et Wide Spectrum (le M4 indique aussi la formation de faisceau directionnelle) et quatre haut-parleurs avec Spatial Audio et Dolby Atmos.

Deux moniteurs couvercle ouvert

Le M4 fait tourner deux écrans externes jusqu’à 6K à 60Hz pendant que son propre écran reste allumé. Le M3 gère un seul écran externe jusqu’à 6K à 60Hz avec son propre écran allumé ; pour un deuxième, jusqu’à 5K à 60Hz, il faut fermer le couvercle. Si vous utilisez deux moniteurs et voulez l’écran du portable comme troisième, seul le M4 le fait.

Apple indique les deux ports USB-C du M4 comme Thunderbolt 4, alors que ceux du M3 sont notés pour Thunderbolt 3 et USB 4, chacun jusqu’à 40Gb/s. Dans les deux cas il y en a deux, plus MagSafe 3 et une prise casque, donc le chargeur ne prend jamais un port de données. Apple ne liste pas de mode 4K à 144Hz pour les écrans externes du M4. Aucun des deux Air n’a de HDMI ni d’emplacement pour carte SD ; pour cela, il vous faudrait un Pro 14-inch.

Le CPU plus rapide, et tout ce qui n’a pas bougé

Le CPU du M4 a 10 cœurs, quatre de performance et six d’efficacité, contre huit sur le M3 (quatre de chaque), et la bande passante mémoire passe de 100GB/s à 120GB/s. Les deux ont un Neural Engine 16-core et un GPU 8-core avec une option 10-core et le ray tracing accéléré par le matériel. Le stockage commence à 256GB sur les deux et va jusqu’à 2TB, sans option 4TB.

L’écran n’a pas changé non plus. C’est un écran Liquid Retina 13.6-inch rétroéclairé par LED, avec 2560 × 1664 pixels, 224 par pouce, noté à 500 nits et affichant 1 milliard de couleurs en P3 large avec True Tone. Ce n’est pas un écran tactile ni la dalle mini-LED XDR d’un Pro 14-inch, et il n’y a ni ProMotion ni mode 120Hz.

Les boîtiers en aluminium sans ventilateur sont identiques aussi : 0.44 inches d’épaisseur, 11.97 de large et 8.46 de profondeur (1.13, 30.41 et 21.5 centimètres), à 2.7 pounds (1.24 kg). Le M4 troque le gris sidéral contre le bleu ciel, donc il existe en bleu ciel, minuit, lumière stellaire et argent, tandis que le M3 existe en argent, lumière stellaire, gris sidéral et minuit.

Dans la boîte, les modèles GPU 8-core ont un adaptateur USB-C 30W et les modèles GPU 10-core un adaptateur 35W Dual USB-C Compact (sur le M3, seulement avec 512GB de stockage), plus un câble USB-C vers MagSafe 3. Les deux se rechargent vite avec un 70W USB-C Power Adapter.

L’autonomie est notée de la même façon : 18 heures de vidéo (streaming sur le M4, films de l’app Apple TV sur le M3) et 15 heures de web sans fil. La batterie du M4 est un peu plus grosse, 53.8 watt-hours contre 52.6, et les machines de test diffèrent. Le passage de janvier 2025 chez Apple a utilisé un M4 avec le CPU 10-core, le GPU 8-core, 16GB et 256GB ; celui de janvier 2024 a utilisé un M3 avec huit cœurs CPU et huit cœurs GPU, 8GB et 256GB. Les deux ont fait le test de navigation sur 25 sites à la même luminosité, huit clics depuis le bas.

Ce qu’ils coûtent

Le M4 a été lancé à $999, ou $899 pour l’éducation ; le M3 a été lancé à $1,099. Le modèle plus récent a commencé moins cher tout en passant chaque configuration à 16GB et en gardant 256GB de stockage. Les deux sont maintenant des modèles plus anciens, donc un M3 d’occasion n’a de sens que s’il a déjà la mémoire dont vous avez besoin à un prix clairement plus bas. Vérifiez les prix actuels et la configuration avant d’acheter.

Les deux tournent sous macOS avec Apple Intelligence, et le M4 a été lancé à l’ère de macOS Sequoia. Si vous voulez l’Air qui commence à 512GB et ajoute le Wi-Fi 7, c’est le M5 13-inch.